ふくろうの本その2 『わたしは幽霊を見た』

前回の続きです。

この本を記憶しているのは、1970年代前半に小学生だった世代だと思われる。ネット上でもときどき話題になっていて懐かしいが、誰もが必ず触れているのが、巻頭ページに載っていた｢亡霊の絵｣　なのだ。これは昭和20年代、伊豆のホテルに宿泊した医師が、夜中に部屋に入ってきた兵士の幽霊をスケッチしたというイラストである。
　
この絵がね、怖いんですわ。黄ばんだ紙に描かれた稚拙な鉛筆画なのだが、当時の子供たちに強烈な印象を残したのではないだろうか。学校に何回か持って行ったことがあるが、このページだけは見たくないという友人も多かった。
今思えばこの記事が載っているグラビアのデザインもかなり不気味で、添えられた伊豆の風景写真も妙にまがまがしく感じたものだ。

ちなみに、私が少年時代に見てトラウマになった写真やイラストは他にもあった。コティングリーの妖精写真と（森の中で少女の目前を羽の生えた妖精が跳ねまわっている。のちにガセと判明）、フラットウッズの怪物（仏像の光背のようなものを背負った、修道士みたいな宇宙人）　である。これらもかなり恐かったのだが、『わたしは幽霊を見た』　の亡霊さんのインパクトには到底かなうものではなかった。

さて、このイラストですが、書名を検索すると最初に出てきます。
本当に１発目でいきなり拾うのだ。何気なくそのページを開いてしまい、もう驚いたのなんの。記憶の引出しの奥の奥にしまい込んでいたモノが数十年の年月を乗り越え、いきなりモニターに大写しになったのである。体が凍りついた。
ヘタな絵だし、｢なんだ、たいしたことないじゃん｣　と思う人も多かろう。しかしですね、恥ずかしながら私はいまでもちょっと怖いのだ。
気の小さい人はご覧にならないほうがいいかもしれない。
　
　
ちなみに、本の内容はごくごくオーソドックスな怪異譚である。一番記憶に残っているのが、｢死霊が戸を叩く｣　というタイトルのついた、北海道の学校で起こったという不思議な話だ。この話はなかなか面白いので、紹介したいと思います。